「つなぐビール、その後」の前って？？という方へ、著書「つなぐビール」公式サイトをご参照ください。https://www.tsunagu.beer/
2016年4月のある日、ベアレン初の駅ビルテナント店「ビア＆ヴルスト ベアレン」のオープンから1カ月ほどたったある日のこと。出張中の私のスマホに1件のメッセージが入った。よくしてもらっている飲食店のオーナーKさんからであった。
「嶌田さんには先にお伝えしたほうがいいと思って、連絡しましたのですが、実はお店を閉めようと思っているんです。」
飲食店主がお店を閉めるという話は、まあままある話だ。ベアレン創業から何軒もそう言ったお店があったし、寂しい別れもいくつもあった。当然ながら多くは売上の減少などによる経営の厳しさであるが、他には立ち仕事が中心の仕事ゆえ、年齢的なことも原因になることが多い。飲食業にやりがいを感じなくなった人もいる。Kさんはどちらなんだろう、と真っ先に思った。とっさにメッセージを返した。
「今、出張で東京にいるんだけど、戻ったらすぐに会って話ができない？」
「いいですよ。」
「じゃあ、○日は？」
といった具合に約束を取り付けた。
数日後、彼のお店で会った。
「お店閉めるって、ずいぶん急だね。前から考えていたの？」
「そうですね。ここ数年、何とかお店はやってきていたんですが、先行きに漠然とした不安を感じていて。」
「そうなんだ。立ち行かなくなったというわけではないんだよね。」
「まあ、そこまでではないんですが。。。」
「飲食業自体が嫌になった？」
私はこの時点で引き留められないかを模索していた。このお店が好きだったし、ベアレンのファンの方々が集う、大切なお店の一つでもあったからだ。
ただ、飲食業自体にもうやりがいを感じない。と言われたら無理だと思っていた。ちょうどそんな人が他にいたからだ。
「いえ、飲食業自体は好きですし、できれば続けていきたいんですが。。。」
「でも、ここまでやってきてもったいないよね。」
「そうですね。でもこのまま続けても展望が見えないし、いつまで続けていけるのかなって。子供もできましたし、奥さんと相談して、この辺が潮時かな、と。」
「やめてどうするの？」
「そうですね・・・介護の勉強でもして、介護施設とか、いいかなとか考えているんですけどね。まだ決めていないです。」
惜しい。こんないい店がなくなってしまうなんて。しかも店主は飲食業に見切りをつけていないのだし。今まで培ってきた飲食業のノウハウ、経験を捨てしまうのは実に惜しい。
私はこの事態に身もだえながら、悩んだ。
そして、出張先で一報を受け取ってからずっと頭の片隅にあった、ある一言を発した。
「俺と一緒にやらない？」
「え！？どういうことですか？」
「ベアレンと一緒にこのお店を再建してみない？もったいないよ、こんないいお店をなくすのは。今までの経験だって、まだまだこれから活かせると思うし。」
「そんなことできるんですか。」
「まだ私の思い付きの一言だけど、Kさんがやる気があるなら社内で話をしてみるよ。」
「もし、そうなればうれしいですけど。。。」
「じゃあ、話はまだ進めないで少し時間くれない。」
「はい、わかりました。」
とこうして、話は急展開し、私の新たなチャレンジがまたスタートした。
2021年4月17日 ベアレン醸造所 専務取締役 嶌田洋一
コメントを残す